「全英オープン」始まる。

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ゴルフ・スポーツ
「全英オープン」始まる。

投稿日時：2010/07/16(金) 10:40

ゴルフの「第１３９回全英オープン」が始まりました。
今年は１５０周年だそうですが、途中２度の大戦などで開催されない年も
あり、１３９回目ということです。

文字通り“ＥＮＧＬＩＳＨ　ＯＰＥＮ”だったわけですが、最古のゴルフ
競技であり、世界中から名選手が参加するようになって「THE OPEN」が
通称となりました。

ゴルフ好きの方は、日本から９人も出場しているし、中でも今や世界で
名実ともに人気選手となりつつある石川遼選手を見たくて深夜までご覧に
なっていた方も多いでしょう。私もその一人です。

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今年は「ゴルフの聖地」といわれる「セントアンドリュース　オールド
コース」での２８回目の開催。スコットランドエジンバラから車で１時間
ほどの歴史ある大学など学園都市で、北海が目の前です。

２００４年、奈良の女子プロで、日本人としては唯一「ヨーロッパ女子ツ
アー」を転戦した経歴を持つ、Sプロの案内で、このオールドコース他を
プレー、観光などもしました。

８月初旬、かなり緯度が北ですので、日によっては肌寒く、またよく言われ
るように一日のうちでも天候の変化が激しい所ですが、幸い滞在中はとても
好天に恵まれました。

「セントアンドリュースオールドコース」・・一度は行ってプレーしてみた
い、とよく聞きますし、私も憧れていた一人でしたが、その印象を一口で言
えば、海岸沿いの壮大な“原っぱ”です。スタートの１番ホールとホーム
ホールである１８番のフェアウエイが一緒になっていて、整備もされている
のでＴＶで見てもきれいですが、あとは本当に起伏の少ない、樹木もない
コースを外すとあるのは草むらと藪（ブッシュ）。

地元の郵便局に勤めているという青年が、キャディとしてバッグを担いで
くれましたが、子供の頃からここで遊びながらゴルフをしているので、私の
ボールが大きく曲がっても、ちゃんとそこへ連れていってくれます。
聞けばハンディ３という腕前なので、世界中からやってくるヘボゴルファー
たちの珍プレーぶりは、仲間内の格好の話題になっているに違いありません。

夜１０時頃、ようやく薄暗くなるスコットランドの夏。１８番ホールの真横
にある、有名な２００年以上も経つというホテル「ルサックス」のラウンジ
の椅子で、シングルモルトをやりながら世界各地からやってきた老若男女の
「ゴルフ狂」たちが上がってくるのを眺めるのはなかなかオツなものです。

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エジンバラでセントアンドリュースよりももっと古いゴルフクラブの跡を
訪ねたり、ゆるやかな草地がどこまでも続く田舎の古いレストランで
ビックリするような美味しいワインとともに楽しんだ英国らしからぬおい
しい食事は、同行した人たちにもとても満足だったようです。

個人的には、よく言われるようにスコットランドにはイングランドとは全く
違う文化があり、別の国のように思いました。

「静謐」という言葉があてはまる冷気と精霊が漂うような英国の北部地方。
もう一度機会があれば夫婦でいってみたいと思います。

長年、撮影のため訪問すること50回以上。
オールドコースのメンバーでもある知友秋山真邦氏（写真家）の作品（ポストカード）

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